Типичный развод на деньги

Вот иллюстрация того, как торговые сети пытаются заработать на обмане потребителей. Стоит ценник для товара по акции (колбаса "зернистая"). Однако непосредственно над ним лежит совсем другой товар - "сервелат" (между прочим, в два раза дороже).

Расчет элементарный: учитывая, что других товаров данного производителя (написанного крупно) по-соседству нет, многие поверят ценнику. А если покупатель берет большую корзину товаров, то в общем чеке можно и не обратить внимание на этот подлог.

Занимательное чтение: состав продуктов питания

Уже довольно продолжительное время, примерно с тех пор, как мы начали пытаться жить по законам дикого рынка, когда во главу угла ставится прибыль, а способы для её достижения могут выбираться любые, бизнес производства продуктов питания требует за собой самого пристального внимания со стороны потребителя. В частности, это выражается в том, что необходимо вчитываться в состав каждого приобретаемого товара. Недавно мне случилось ознакомиться с составом чизкейка Мирэль с творожным сыром. Это было довольно честное и подробное описание, которое совсем не похоже на состав продукта питания и заставляет одновременно смеяться и плакать.

Я не стану заострять внимание на тех ингредиентах, которые, по сути, заменяют натуральные продукты вроде молока, творога и яиц на абстрактные, неизвестно как полученные меланжи, порошки, сыворотки и прочие суррогаты, но выделю прочие экзотические компоненты, которых в обычном пироге не сыщешь днем с огнем, включая многочисленные ароматизаторы и регуляторы кислотности (судя по всему, одного раза для каждого из них было недостаточно).

Итак, состав [в квадратных скобках даны мои комментарии, точнее - мысли вслух]:

• вода
• крем на растительных маслах
  • вода
  • жир растительный [конспирация: не иначе как пальмовый - самый популярный теперь в наших широтах; многие производители стесняются писать, что за растения были источниками их жиров и масел]
  • сахар
  • белок молочный [то есть это и не молоко, и не яйцо, что было бы логично для крема]
  • стабилизатор (гидроксипропилцеллюлоза) [если прочитали с первого раза без запинок - уже хорошо, а если поняли, кто кого пропил - еще лучше]
  • эмульгатор
    • эфиры глицерина, диацетилвинной и жирных кислот [может это записки с лекции по химии?]
    • полиоксиэтиленсорбитан моностеарат [точно, и лектор жжет]
    • лецитин [ну как же без него?]
    • сорбит [пардон, с каких орбит?]
  • соль
  • ароматизатор [без него пирог никак в рот не полезет?]
• мука пшеничная высший сорт
• продукт яичный (меланж) [не это ли любимый компонент поклонников Фрэнка Герберта?]
• сахар
• смесь для сырного пирога
  • сахар [это совсем другой сахар, не тот, что указан отдельно]
  • крахмал картофельный
  • сухая молочная сыворотка
  • глюкоза
  • творожный порошок [и такой бывает?]
  • жир растительный [опять пальма или рапс?]
  • сухое обезжиренное молоко [то есть обезмолоченное молоко]
  • сухой яичный белок [а я то думал, что он мокрый]
  • ароматизатор [еще раз? ладно, начинаю считать - номер два]
  • соль
• маргарин
  • растительные масла [как много растений в творожном пироге!]
  • вода
  • соль
  • эмульгаторы (моно- и диглицериды жирных кислот, лецитин) [вау! это я про моно и диглицериды, разумеется, потому что лецитин уже не втыкает]
  • ароматизатор [номер три, искренне надеюсь, что эти ароматизаторы сочетаются друг с другом, но последний ли этот?]
  • регулятор кислотности (лимонная кислота)
  • краситель (каркумин) [может быть чтобы светился в темноте? очень удобно, если отключат электричество]
• черника
• сыр творожный
  • творог
  • крахмал картофельный
  • стабилизатор (камедь рожкового дерева, гуаровая камедь) [круто ведь!]
  • регулятор кислотности (лимонная кислота)
  • соль
  • вода
• гель пищевой [прям как у космонавтов, скоро будем из тюбиков пироги есть]
  • глюкозно-фруктозный сироп
  • вода
  • сахар
  • желирующий агент (пектин, каррагинан) [кто-кто?]
  • загуститель (ксантановая камедь) [да-да, побольше камедей хороших и разных]
  • регуляторы кислотности (лимонная кислота, цитрат натрия, ортофосфат кальция) [вау!]
  • консервант (сорбат калия) [ну, вот уже почти вся таблица Менделеева здесь]
• крахмал картофельный
• ароматизатор [ого, номер четыре]
• молоко цельное сухое
• комплексная пищевая добавка
  • разрыхлитель (пирфосфат натрия) [это уже становится похожим на пиротехнику]
  • носитель (карбонат кальция) [вот и носитель подоспел - можем запускать]
  • крахмал пшеничный
• консервант (кислота сорбиновая)

После употребления такого изделия можно быть уверенным в том, что вы стабилизированы, эмульгированы, отрегулированы и ароматизированы в самом лучшем виде. Похоже ли это содержимое на вывеску? - Не очень - по крайней мере творога, теста и начинки явно меньше всего остального. Стоит ли оно тех денег, что мы платим? Чаще всего - нет. Но раз уж от этих вездесущих новомодных примесей, повышающих рентабельность производства, нельзя избавиться в условиях рынка, то давайте хотя бы попытаемся не переплачивать.

Следите за ценами вместе с Прайслайн!

Уловки поставщиков для обмана потребителей

Ранее мы уже рассматривали варианты своего рода мошеннических уловок, к которым прибегают продавцы, чтобы подтолкнуть покупателя заплатить больше, чем он рассчитывал. К сожалению аналогичные уловки применяют и производители. Вот самые распространенные из них.

• "Нестандартный вес или объем упаковки" - Для многих товаров уже сложился стандарт размера упаковки, например, 1 килограмм для сыпучих продуктов и 1 литр для жидких. Однако в последнее время размеры упаковок незаметно уменьшаются. Это относится и к пачкам круп (гречке, рису и прочих), и к молочным продуктам. Например, теперь как правило встречаются пачки 900 грамм или даже 800. А кефир и молоко очень часто предлагаются в объеме меньше литра - 930, 900 мл, а Останкинский молокозавод со своим молоком "36 копеек" вообще остановился на непонятно откуда взявшемся числе 873 мл. Внутри коробок конфет или зефира в шоколаде теперь обычно есть "пустые" места - внешний размер коробок остался прежним, а количество "порций" уменьшилось. Приобретая такие товары, покупатель фактически недополучает 10 или более процентов.
• "Подмена товара" - Если вчитаться в описание многих товаров, становится понятно, что содержимое не имеет никакого отношения к тому, что написано крупными буквами на упаковке. Например, взяв коробку конфет Самарской шоколадной фабрики яко-бы с цукатами из апельсина, вишни и персика, можно обнаружить, что цукаты там только одного фрукта - ананаса, а все упомянутые вкусы обеспечиваются при помощи ароматизаторов. Очевидно, что покупатель платит "справедливую" цену за одно (как он подразумевает), а получает совсем другое, что уже не стоит тех денег.
• "Дефицит больших упаковок" - Этот "фокус" можно в равной степени отнести как на счет производителей, так и продавцов. Суть его сводится к тому, что для большинства товаров существует несколько разных упаковок, причем с увеличением размера удельная стоимость товара снижается и приобретать такие упаковки выгодно. Однако для поставщиков и продавцов такие упаковки - упущенная выгода, поэтому им интереснее оставлять на витрине только мелкие упаковки. Покупатель же вынужден приобретать товар чаще и переплачивать 10-20%.

Будьте бдительны ;-).

Мониторинг цен как государственная задача

Необходимость мониторить розничные цены подтверждается не только появлением спроса и предложения на данную услугу, но и обсуждениями подобных проектов во властных кругах. Например, еще летом Известия опубликовали статью, в которой рассматривается похожая инициатива со стороны Союза потребителей и московских чиновников. Если кратко, то, в Москве планируют создать онлайн-базу розничных цен на продукты. В ней будет обозначаться стоимость конкретного продукта (с указанием его вида, производителя, веса) в магазинах, которые пожелают принять участие в проекте. Новый сервис позволит искать и сравнивать цены как на один продукт, так и сразу на несколько.

В статье приведено несколько возражений оппонентов, которые я бы хотел прокомментировать. Так по словам исполнительного директора Ассоциации компаний розничной торговли Андрея Карпова, "сейчас есть четкое позиционирование ритейлеров в разных [ценовых] сегментах". Это верно, и все же цены на одни и те же продукты могут значительно пересекаться и даже противоречить ценовой политике "дорогих" и "дешевых" субъектов сравнения. Например, несколько месяцев назад наблюдалась ситуация, когда конфеты Rafaello стоили значительно дешевле в Перекрестке, чем в Пятерочке. Сейчас аналогичная "странность" наблюдается в отношении наборов Merci. Также господин Карпов задается вопросом: "в магазинах постоянно проходят различные акции — когда один продукт на несколько дней становится значительно дешевле: кто будет следить за этими изменениями?". Вопрос этот, судя по всему, ставит под сомнение, что покупатели захотят сами мониторить цены. Это действительно так, но задача обсуждаемого сервиса как раз и состоит в том, чтобы предоставить удобный и простой инструмент для слежения за изменениями.

Вице-президент объединения предпринимателей Владлен Максимов отметил, что "повлиять на рост цен база никак не может". Однако цена - это всегда некий диапазон значений. Сегодня он может достигать 30% на продукты питания. И при наличии возможности всегда выбирать минимальную цену, покупатель получает для себя эффект снижения цены. Также господину Максимову "не совсем понятно, кто будет смотреть цену на один продукт? Даже если на несколько — не всегда знаешь, что возьмешь в магазине". Тут я позволю себе не согласиться. Обычно перед походом в магазин список покупок уже составлен - не важно на бумаге, в голове или в смартфоне. Случайные приобретения, конечно, встречаются, но они не делают погоды. А для товаров из "списка" сервис может подсказать, стоит ли покупать то или иное наименование в данном магазине или лучше оставить его для покупки в соседнем магазине "за углом".

Учитывая галопирующие розничные цены за последние полгода, хотелось бы надеяться, что власти все же приступят к реализации данного проекта.

Обзор рынка услуг по мониторингу розничных цен

Идея о необходимости отслеживать и сравнивать розничные цены является довольно популярной у покупателей. Поэтому не удивительно, что над решением этой задачи работают различные команды разработчиков. Так для крупных бытовых и электронных товаров уже достаточно давно существуют раскрученные сервисы, наиболее известные из которых, например, - Яндекс.Маркет или Price.ru. Однако в сегменте продуктов питания и товаров первой необходимости подобные сервисы еще только в стадии становления. Сегодня я расскажу о некоторых сайтах, предоставляющих услуги мониторинга розничных цен, похожие более или менее на то, что собой представляет Прайслайн.

• goodsmatrix.ru - справочник товаров, заполняемый производителями или поставщиками. Регистрируются только товары со штрихкодом. Основной упор сделан на техническое описание и отзывы по товарам. Информация о ценах не заполняется. Поиск по магазинам и ценам отсутствует. Сервис защищен довольно смешным патентом, который по сути описывает принцип работы любого сайта с использованием СУБД: имеется блок хранения информации, где в таблицах создаются записи с уникальными индентификаторами; имеются также блоки взаимодействия с пользователями и генерации внешнего представления веб-страниц на основе данных из таблиц. Из всего патента более или менее прикладным "новшеством" является использование кодов EAN в адресах страниц товаров. Именно этот факт повышает релевантность данного сайта при запросах в Интернет-поисковиках по штрихкоду, однако обычные потребители никогда не ищут товары так.
• tsenomer.ru - мониторинг стоимости продуктовой корзины, причем для каждой торговой сети корзина собирается собственным образом. Сравнение цен на одни и те же товары в разных магазинах не входит в задачи проекта.
• tovaria.ru - согласно описанию проекта, он должен предоставлять информацию об акциях основных торговых сетей, однако по факту список текущих акций пуст (хотя акции проводятся). Имеются подробные карточки товаров, однако цены выдаются "индикативные", на основе усреднения цен нескольких партнерских интернет-магазинов. Нет поиска по магазинам.
• procen.ru - проект, наиболее близкий к Прайслайн по бизнес-идее, однако база товаров слабо структурирована (например, в наименовании товара перемешаны название самого товара, его параметры и производитель); сильно урезанный справочник единиц измерения из-за чего некоторые цены невозможно сравнивать, нет карточки товара.
• очень много различных платных аналитических сервисов для мониторинга цен конкурентов, брендов и маркетинга. Все они не предназначены для публичного использования обычными потребителями.
• очень много различных площадок класса B2B, позволяющих продавцам искать и анализировать товары по ценам различных поставщиков. Все они не предназначены для использования обычными потребителями и оперируют оптовыми ценами.

Это далеко не исчерпывающий список. Наличие множества подобных сайтов лишь подтверждает востребованность данного функционала, однако для успеха и популяризации среди пользователей необходимо совместить несколько факторов, включающих функциональную полноту, удобство интерфейса, наличие мобильной версии, оперативность обновления информации. К этому и стремится проект Прайслайн.

Альтернативы коллективному мониторингу цен

Идея о том, чтобы покупатели следили за розничными ценами довольно органична, потому что покупатели обычно все равно это делают. Поиск наиболее выгодной цены или привычка торговаться на рынке - знакомы большинству. Правда в рамках сервиса социального мониторинга цен подразумевается, что покупатели не только ищут для себя бюджетные варианты, но и делятся ими с другими, а это требует дополнительных усилий с их стороны. Поэтому стоит задаться вопросом, нет ли альтернативных, более легких, способов мониторинга.

Если отвечать кратко, то - да - такие способы есть. Однако у них есть те или иные недостатки. Давайте рассмотрим их по порядку.

Самое очевидное решение - "заставить" предоставлять цены сами магазины. Но понятно, что это вряд ли возможно, ведь для магазина это точно такие же дополнительные усилия, и в конечном счете - накладные расходы. В чистом виде подобный вариант отпадает. Однако, магазины, как правило, охотно тратятся на рекламу, такую как брошюры со спецпредложениями и информацией о скидках. Зайдите на сайт какого-нибудь сетевого магазина, и там наверняка будет PDF-файл с текущими "завлекаловками". Нельзя ли вместо походов в реальные магазины ограничиться агрегированием этих электронных версий буклетов?

Здесь возникают следующие сложности:

• У некоторых, даже достаточно крупных, торговых сетей нет не только электронных буклетов, но и просто нормальных сайтов;
• В буклете обычно приводятся только цены по ограниченному набору товаров, на которые администрация решила установить скидки, а это не позволяет сравнить цены на товары, которые упомянуты только в одном из (или ни в одном из) буклетов;
• Буклеты могут не совсем соответствовать реальности, например, в них могут быть указаны не все скидки, доступные в магазине; а еще хуже, если скидка есть на бумаге, но не в реальности, то есть буклетные цены все равно желательно проверять;
• Буклеты могут быть "нечитабельными" с точки зрения веб-сервиса, в частности, очень часто PDF-файл генерируется в виде набора изображений (без текстов), и выудить из них цены - проблематично (особенно учитывая богатое графическое оформление и наложение текстов и картинок);
• Вычитывание буклетов с привлечением людей и последующей ручной регистрацией цен - по сути становится такой же работой, от которой и требовалось избавиться при постановке вопроса;

Итог таков, что социальный мониторинг цен силами самих покупателей - наиболее надежный и простой способ. А его "трудоемкость" нивелируется при увеличении количества энтузиастов, готовых пожертвовать парой минут свободного времени и трафиком для публикации нескольких цен в день.

Временной анализ Twitter Streaming API

Уже несколько месяцев сайт Прайслайн сканирует сообщения Твиттера в поисках информации о скидках и ценах #прайслайн. Напомню, что для этого используется так называемый Streaming API, который, в отличие от прочих "поисковых" API Твиттера, выдает данные не по запросу, а "толкает" их сам в сторону клиента согласно заданным условиям фильтрации.

Происходить это должно "как бы" в реальном времени, но чудес, как известно, не бывает. На практике задержка между временем создания твита (оно указывается в самом твите) и уведомления о его наличии на стороне "подписчика" Streaming API составляет 5-10 минут. Это косвенно указывает на то, что Твиттер неким образом тасует сообщения между своими серверами, и последовательность твитов не строго отражает их хронологию.

Для сервиса агрегатора цен это вроде бы не критично, однако если представить, что Твиттер будет использован в качестве источника цен на сайте с элементами социального квеста (каким и является прототип Прайслайн), то последовательность поступления может влиять на рейтинг пользователей. Напоминаю, что на Прайслайн цены не могут дублироваться. Если пользователь обнаружил выгодное предложение не первым, он фактически может только подтвердить цену, уже имеющуюся в базе, проголосовав за нее, и тем самым "сказать спасибо" "первооткрывателю".